張藝興出生于湖南省長沙市,6歲時參演了當代農村電視劇《咱老百姓》;中學就讀于湖南師范大學附屬中學。2000年參加《音樂不斷》林志穎歌友會并演唱歌曲,首次接觸電視熒屏。2005年參加湖南經視《明星學院》比賽并獲得總決賽季軍,比賽結束后,張藝興回到學校繼續學業,在校期間,他都會參加校文化藝術節的匯演。
2008年, 張藝興通過S.M. Casting System在中國的選拔成為韓國SM公司旗下練習生。
2012年4月,張藝興以EXO團體和其子隊EXO-M成員身份正式出道。2015年4月8日,張藝興在中國成立個人工作室,5月,因加盟勵志體驗真人秀節目《極限挑戰》而受到廣泛關注。
2016年6月,憑借愛情喜劇片《前任2:備胎反擊戰》獲得第四屆中英電影節最佳男配角獎;同年,他還發行個人首張創作專輯《LOSE CONTROL》并憑借其獲得音悅V榜年度盛典年度專輯、內地最佳男歌手兩項獎項。2017年10月,發行第二張個人專輯《SHEEP》;同年,憑借戰爭片《建軍大業》提名第9屆澳門國際電影節最佳男配角獎。2018年1月,參加愛奇藝綜藝節目《偶像練習生》。2018年9月2日,《中國影視明星社會責任研究報告(2017-2018)》發布,張藝興位居第四名。
2005年, 張藝興參加湖南經視《明星學院》比賽并獲得總決賽季軍。
2008年,張藝興通過S.M. Casting System在中國的選拔成為韓國SM公司旗下練習生。
2010年12月,張藝興以公開練習生身份參與同公司組合SHINee日本一巡演唱會的舞蹈演出,代替受傷的成員鐘鉉跳舞。
2012年1月17日,張藝興以SM公司公布男子組合EXO成員LAY的身份首次亮相,并公開單人出道預告照及第一支單人舞蹈預告《PHOENIX鳳凰》。
2013年12月,EXO以圣誕特別專輯《十二月的奇跡》回歸,而張藝興在舞臺上的鋼琴演奏則獲得媒體和專業音樂人的認可。
2014年5月23日,張藝興在EXO首爾演唱會中公開自作曲《I’m Lay》;6月起,先后主持《音樂風云榜》、《全球中文音樂榜上榜》,并參加錄制《星廚駕到》、《星星的密室》及《年代秀》等綜藝節目;12月31日,在湖南衛視跨年演唱會中再次公開自作曲目《I’m Coming》并獨秀舞技。
2015年2月11日,張藝興與張泉靈、任魯豫、柳巖搭檔主持CCTV網絡春節聯歡晚會,擔任分享大使與表演嘉賓和網友互動;5月13日,以固定嘉賓的身份加盟東方衛視勵志體驗真人秀節目《極限挑戰》;10月7日,張藝興在生日會上首次公布5首原創新歌;10月10日,EXO成為首個登上韓國巨蛋開唱的藝人團體,而張藝興也成為第一個登上韓國巨蛋的中國藝人;12月4日,張藝興主演的首部大熒幕作品《從天兒降》上映,并為該片作詞作曲并演唱主題曲《青春快樂》;12月18日,確認主演時尚愛情喜劇電影《閉嘴!愛吧》并在片中飾演男主角中國歌手韓彬。
2016年1月15日,張藝興主演的喜劇懸疑片《極限挑戰》上映;4月17日,繼續加盟《極限挑戰第二季》;5月31日,參演個人首部都市情感劇《好先生》 ;6月26日,張藝興憑借愛情喜劇片《前任2:備胎反擊戰》獲得第四屆中英電影節最佳男配角獎;7月4日,其主演的民國懸疑劇《老九門》播出 ;10月7日,發布首張原創Solo專輯先行曲《What U need》;10月20日,繼續主演民國懸疑片《老九門番外之二月花開》飾演二月紅;10月28日,發行個人首張創作專輯《LOSE CONTROL》。
2017年1月27日,張藝興首次登上央視春晚舞臺,并與井柏然合唱歌曲《健康動起來》 ;4月24日,與陳都靈合作主演的校園青春偶像劇《求婚大作戰》首播,并為該劇配唱插曲《祈愿》;7月9日,繼續加盟星素互動勵志體驗節目《極限挑戰第三季》;7月27日,其參演的戰爭片《建軍大業》上映 ;9月17日,確定主演由都市探險同名小說改編的電視劇《黃金瞳》;9月25日,發行先行曲《I NEED U》并宣布回歸樂壇;10月7日,發行第二張個人專輯《SHEEP》。
2018年1月,與湯唯、朱亞文合作主演古裝宮廷劇《大明風華》 ;19日,以全民制作人代表的身份加盟偶像男團競演養成類真人秀《偶像練習生》;2月15日,2018年中央電視臺春節聯歡晚會,張藝興與黃渤、陳偉霆表演歌曲《最好的舞臺》;5月,獻唱“五四青年節”特別歌曲《強國一代有我在》,并參演MV ;10月,張藝興攜專輯《夢不落雨林》亮相湖南衛視《天天向上》。
2019年2月4日,2019年中央廣播電視總臺春節聯歡晚會,張藝興與鳳凰傳奇、鐘漢良、迪麗熱巴、周冬雨表演歌舞《中國喜事》;參與央視五四晚會,獻唱歌曲《滄海一聲笑》和《中國功夫》。
2020年1月24日,張藝興與陳偉霆、董寶石在2020年中央廣播電視總臺春節聯歡晚會上表演歌舞《過年迪斯科》。2月20日,發行單曲《會好的》,為防疫發聲。
2020年3月,張藝興加盟愛奇藝自制華語唱作人生態挑戰節目《我是唱作人第二季》擔任首發嘉賓。
《閉嘴!愛吧》、《極限挑戰》、《前任2:備胎反擊戰》等。
《黃金瞳》、《求婚大作戰》、《老九門》、《好先生》等。
專輯《夢不落雨林》、《HONEY》、《Winter Special Gift》等。
單曲《I NEED U》、《美好的一天》、《約定》等。
《尋年傳說》、《全能興探》、《我們從未陌生過》
《賽車總動員3:極速挑戰》
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雖然身份是EXO組合中的主舞,但張藝興的多才多藝也一直受到關注。他曾經在多個節目和活動中分別展示過自己的鋼琴、吉他、創作甚至智力答題和做菜的實力,主持也是后來挖掘的“新技能”,可謂“藝多不壓身”。在帥氣的外表下,張藝興還擁有同齡人難得的從容、沉穩、努力和堅持,而認真和謙遜則更是讓他不斷受到媒體行業工作者稱贊的優秀品質(搜狐網評)。
《好先生》中的張藝興飾演一位鐘愛廚藝的追夢青年小蔡,表現可圈可點,塑造了一個鍥而不舍,全心全意為愛付出的可愛年輕人形象(新華網評)。
作為中國新生代全方位發展的藝人,張藝興一直在音樂、影視各領域不斷突破自我,為大眾帶來好的音樂和影視作品。他《老九門》中飾演的二月紅愛到癡纏重情重義,有著多重身份和復雜的性格,在外形和氣質上,張藝興的二月紅就已入木三分,形神兼備,溫潤氣質突顯民國風韻。而拍攝期間張藝興不但刻苦練習京劇,還在幾場重要戲碼貢獻了令人印象深刻的演技。張藝興憑借貼合原著的外貌和充滿感染力的表演,將老九門的二爺給演活了(新浪網評)。
從向善向上湖南好青年榮譽稱號,到年度全國向善向上好青年,到團中央授予的五四優秀青年稱號,再到湖南共青團宣傳工作推廣大使,這些榮譽無不說明張藝興的個人品質得到了社會大眾的廣泛認可。而共青團湖南省委宣傳部高度更是認可了他身為優秀青年榜樣的身份,對其一直致力于向青年人傳遞正能量,身體力行的引領更多的年輕粉絲參與到共青團的各項公益活動中的表現給予高度評價,點評張藝興為“新時代的青年楷模和榜樣”(新浪網評)。